象徴

詳しい解説

具体的な物やイメージを使って、抽象的な考えや感情、価値を表すことです。たとえば白い百合で純潔を、鳩で平和を表すように、文化の中で共有された意味を持つ場合が多くあります。美術作品では、描かれた物が何を象徴しているかを読み解くことが、作品理解の手がかりになります。

混同しやすい用語との違い

記号

記号は意味を伝えるしるし全般を指し、象徴はその中でも、具体的なイメージが抽象的な意味と結びついたものを指すことが多い言葉です。

寓意

寓意（アレゴリー）は、抽象的な概念を人物や物語の形に置き換えて表すもので、象徴を組み合わせた表現と言えます。

具体例

• 宗教画に描かれた百合の花（純潔の象徴）。
• 静物画の頭蓋骨（死や人生のはかなさの象徴）。

鑑賞のポイント

この言葉を知っていると、作品のこんなところに注目できます。

• 繰り返し登場する物や、場面にそぐわない物が描かれていないか探す。
• その物が、作品の時代や地域でどんな意味を持っていたかを調べる。

美術館の解説文での使われ方

「〇〇の象徴として描かれている」「象徴的なモチーフ」のように、描かれた物の意味を説明するときに使われます。